循环水处理过程中，最多运用的应该是阻垢剂，因为循环水在运转中会产生水垢和尘垢，还会直接或间接地对金属设备、管道腐蚀，水垢的大量沉析，会使换热器降低换热效果，堵塞管路和设备，腐蚀会缩短设备的运用寿命，添加修理费用，甚至造成事故，影响生产。一般针对不同的循环水体系，依据体系的运转要求，要筛选专用的药剂。一般的大型工业循环水体系，首要投加具有阻垢、缓蚀、涣散复核功用的药剂，别的，会依据体系的运转状况和菌藻的滋生状况定时投加一定的灭菌灭藻剂。
循环水处理药剂分解学法和物理法，冷却循环水体系多选用化学方法，它包括水处理体系、加药体系、清洗体系和反洗体系。体系弥补水经离子交换除去硬度和盐类结合循环水中参加阻垢剂、缓蚀剂和灭菌剂，并定时对体系进行清洗及反洗，形成全套的水处理技术。这种方法效果好，可延长设备运用年限，运转效率高，节约能源，被国内外各大公司应用，大型空调冷却水处理体系逐渐被选用，具有较宽广的前景。